Bizim başlığımız olan "Osmanlı ailesi" çok geniş içerikli bir kavramdır. Tuna kıyısında yahut Rodoplar'da yaşayan Hıristiyan Bulgar aile gibi, Bulgar dilini sakladığı halde Türklerin dinini kabul eden ama örneğin teaddüd-ü zevcat'ın (polygyny) kapıdan girmediği "Pomak" aile de Osmanlıdır. Hicaz'ın Arabları, Lübnan'ın Maruni veya Melkit Hıristiyanları, Anadolu'nun Sünni şehirli, Alevli köylü Türkleri, Türkmen obası, Kürt aşiretlerindeki ali,e Adalı ve Egeli Rumlar, üç dine mensup Arnavut dağlılar, Bosna'nan müslümanları, yedi iklim dört bucaktaki yahudi ailelerinin hepsi Osmanlı ailesidir. Aynı hukuk sistemlerine tabi olsalar da yaşamlarındaki "Osmanlı ailesi" niteliği sadece Osmanlı siyasi hakimiyet dolayısıyla değil, uzun bir tarihin yoğurduğu kültürel coğrafyayı paylaşmak dolayısıyla vardır. Kültürlerinde ayrımlardan çok müşterek yönler hakimdir. Yunanlının "nomos"'u Arabın dilindeki "namus, nevamis" kadar, bütün hatlarıyla pederşahi düzen, kentlerde bile aile sülale silsilesine yönelik fizik dokulanma, Balkanlar ve Ortadoğu'da her yerde görülür. Osmanlı aile yaşamında farklılıklar dini olmaktan çok bölgeseldir, hatta etnik olmaktan çok coğrafidir.