Yılmaz Öztuna bu kitabında 1876 askeri darbesini, Sultan Abdülaziz'in tahttan indirilmesini ve ölümü olayını, bütün detayları ile anlatıyor. O dönemin bütün şahitlerinin ifadelerini birinci elden kaynaklardan ve belgelerden aktararak veriyor.
1876 darbesi, sonradan İmparatorluk ve Cumhuriyet Türkiyesi'nde yapılan diğer askeri darbelere örnek oluşturduğu için çok önemlidir. Ayrıca Türkiye'nin bugünki sınırları, sosyal ve kültürel yapısı üzerinde derinlemesine etkileri vardır.
1979 eylülünde kaleme alınan bu kitap, 1982'ye kadar sakıncalı görülüp yayınlanamdı. O tarihten bu yana birçok baskı yaptı. Gözden geçirilmiş yeni baskısını sunuyoruz.
... darbe sonrasındaysa, Hüseyin Avni Paşa, Fransız yazar Charles Mismer'e şöyle diyordu:
"Darbeyi ben yapıtım. Bazı arkadaşlarım benim yaptığım emr-i vakiden sadece istifade ettiler. Siz İngilizler ve Fransızlar, Midhat Paşa'yı çok tutarsınız ama, ona bile darbenin ancak bir kısmını ifşa ettim. Zira sarhoş olduğu zamanlar dilini tutamaz, her türlü sırrı ağzından kaçırır."